Wir sind dann mal in China...6. Woche

In der Mittagszeit heute kommen unser Sohn Pascal und seine Verlobte Julia an. Darauf freuen wir uns natürlich riesig. Unsere klitzekleine Hoffnung, dass es sonntags in der Pekinger U-Bahn vielleicht etwas weniger gedrängt zugehen könnte, keimt beim Anblick eines völlig leeren Stationszugangs in "Beitucheng" zwar nochmal kurz auf…

…unten angekommen werden wir aber sofort wieder mit der überfüllten Realität konfrontiert.

Für die olympischen Spiele 2008 hatte man den ÖPNV ja ordentlich aufgerüstet, auch ein neues Flughafenterminal und eine eigene Flughafenbahn wurden eingerichtet. Diese nutzen wir heute erstmals und sind negativ überrascht, dass selbst diese offenbar völlig unterdimensioniert ist. Es gibt 2 Zusteigestationen, von denen wir die 2. nehmen und nur noch Stehplätze ergattern können für die Fahrt von rund 35 Minuten. Der Flughafen selbst ist hochmodern und wie überall in diesen Verkehrsknotenpunkten herrscht absolute Sauberkeit. Ganze Heerscharen von Reinigungskräften sind unentwegt im Einsatz, um die glänzenden Böden sauber zu halten. Man fragt sich, ob es eine Art Arbeitsplatzerhaltungspolitik oder einfach nur schlechte Erziehung ist, dass die Chinesen generell allen Abfall einfach nur fallen lassen, statt mal einen Papierkorb zu nutzen.

Wie üblich sind wir viel zu früh vor Ort und nach der pünktlichen Landung brauchen die Kinder noch eine geschlagene Stunde um endlich in unserem Blickfeld am Ankunftsschalter aufzutauchen. Gepäckausgabe und Einreisekontrolle ziehen sich mächtig in die Länge, da hatten wir bei unserer "VIP-Ankunft" mehr Glück. Während Dieter geduldig wartet, nutze ich die Zeit, um am Flughafen einen Verkaufsschalter für Zugtickets zu suchen und werde tatsächlich fündig. Aber der Erfolg bleibt dennoch aus: Ein Computerproblem legt das Buchungssystem der freundlichen jungen Dame lahm und sie empfiehlt mir den Fahrkartenkauf am Bahnhof.

Nicht ohne Vorwarnung steigern wir das China-Feeling für die Kinder ganz vorsichtig: In der Flughafenbahn finden wir diesmal sogar Sitzplätze, so dass der Schock mit der überfüllten S-Bahn und dem Sardinenbüchsen-Gefühl so richtig zur Geltung kommt. Julia, die kleinste in unserer Runde, leidet naturgemäß am meisten, wir anderen können ja wenigstens die Köpfe über die Masse erheben zum Luftschnappen.

Da die jungen Leute im Flugzeug gut gefüttert wurden, können wir das Mittagessen einfach ausfallen lassen. Dieter muss sich bei seiner Konferenz im Olympiapark anmelden, so dass wir beschließen uns vorübergehend zu trennen: Er fährt mit den Kids nach Norden, während ich in die Innenstadt zum Hauptbahnhof fahre, um endlich die Fahrkarten für den 27.8. zu kaufen, es sind ja nur noch 8 Tage bis dahin.

Mit 2 Mal Umsteigen erreiche ich nach einer guten Stunde Quetsch-U-Bahn endlich den Pekinger Hauptbahnhof. Auch hier MENSCHENMASSEN ! Es ist Sonntag 16:00 Uhr, was wollen die alle hier?

Auf dem Vorplatz gibt es dutzende durchnummerierte Schalterhäuschen, ob das wohl die Fahrkartenschalter sind? Auf's Geratewohl stelle ich mich irgendwo in die Warteschlange. Der junge Mann am Schalter liest meinen "Wunschzettel", wo Bob mir die gewünschten Fahrkarten in Chinesisch aufgeschrieben hat, schüttelt den Kopf und weist mit der Hand irgendwie nach hinten links, was mir natürlich so rein gar nicht weiterhilft. Meinen ratlosen Gesichtsausdruck richtig deutend, zitiert er einen Volonteer (Schüler und Studenten leisten freiwillige Touristenhilfe) herbei, der mich einmal um die ganzen Schalterhäuschen herum zu einer anderen Warteschlange führt. Dort wiederum vorne angekommen, wieder das Spiel mit meinem Wunschzettel und der gestikulierende Hinweis, "hier falsch" irgendwo weit "da drüben". Diesmal kein Volonteer für mich… Also mache ich mich auf den Weg quer über den ganzen Bahnhofsplatz. Nein, das ist kein leichtes Unterfangen. Tausende von Reisenden laufen in allen Himmelsrichtungen kreuz und quer, rempeln, drängeln, quetschen. Dazwischen hunderte von Touristenjägern, die mir eine Taxifahrt oder eine Führung durch die verbotene Stadt oder sonstwas andrehen wollen. Alle paar Meter ein Marktstand mit Erfrischungen und Touristentinnef, welcher mithilfe der bereits erwähnten Mikrofone lautstark angepriesen wird und -als wäre diese Geräuschkulisse nicht schon genug- kommen sämtliche Bahnhofsdurchsagen aus überdimensionalen Riesenlautsprechern über den gesamten Vorplatz geschallt. Dazu noch die 30° schwüle Hitze und meine zunehmend schlechtere Laune - wohl dem der mir jetzt NICHT in die Quere kommt… In weiter Ferne erspähe ich ein Zeichen für Tickets, so eine Hand mit mehreren Tickets, aber als ich näher komme, erkenne ich, dass es der Schalter für U-Bahntickets ist. In der Nähe ein weiteres Fahrkarten-Piktogramm - diesmal für Flugtickets - grrrrr… wer braucht denn am Bahnhof Flugtickets? Erst als ich am Ende des Platzes angekommen bin und um die Ecke des Bahnhofsgebäudes herumschaue, finde ich ein zurückgesetztes kleineres Gebäude, wo hübsch deutlich, auch in Englisch "Ticketoffice" angeschrieben steht.

Meine Freude wird im Inneren des Gebäudes allerdings jäh geschmälert: Je 20 Schalter an beiden Seiten mit den bekannten chinesischen Laufschriften und wieder reichlich wartende Kunden davor. Dazu wieder die lautstarke Beschallung. Ich glaube, je weniger man diese Durchsagen verstehen kann, desto lauter und nerviger empfindet man sie. Mit etwas Geduld kann ich jedoch bald erkennen, dass immer mal wieder ein englischer Hinweis aufleuchtet, dass am Schalter 16 englisch gesprochen wird, also nix wie hin. Neben einigen ausländischen Touristen stehen aber auch reichlich Chinesen in dieser Warteschlange, warum in aller Welt können die nicht an die anderen Schalter gehen? Später finde ich heraus, dass Schalter 16 gleichzeitig der einzige von 40 Schaltern ist, wo man auch mit Karte statt Bargeld bezahlen kann, Pech für mich! Nach nur 40 Minuten Wartezeit bin ich schon dran und reiche mal wieder mein Wunschzettelchen durch den Schlitz. Die Dame spricht "ausgezeichnet" englisch, macht mir aber dennoch unmissverständlich deutlich, dass mein gewünschter Nachtzug von Datong nach Qinhuangdao bereits völlig ausgebucht ist. "No have" ist ihre stets wiederkehrende Antwort bei meinen Versuchen in der 2. Klasse oder mit Sitzplätzen oder mit einem der 3 anderen Züge in dieser Nacht. Meine Enttäuschung ist perfekt! Dieser Nicht-Zug stellt meine gesamte Urlaubsplanung in Frage. Ich breche mein Unternehmen völlig frustriert ab, um die neue Lage erstmal im Familienrat zu diskutieren.

Also ab Richtung U-Bahn zurück gen Norden. Der nächstgelegene Zugang ist nicht weit entfernt, aber es gibt dort nicht einen einzigen Fahrkartenautomaten. Gestikulierend verweist man mich an einen Schalter draußen in der Sonne - den ich vorhin schon im Visier hatte. Von 6 Verkaufsstellen ist nur eine einzige besetzt und davor drängeln sich in einer etwa 300m langen Warteschlange rund 1000 Fahrkartenkunden! Nein, das darf doch wohl nicht wahr sein. Ich stelle mich doch nicht nochmal eine Stunde an, nur um für 2 Yuan ein S-Bahn-Ticket zu erwerben!!! Also versuche ich es am anderen Ende des Platzes, da wo ich vorhin angekommen war: Pustekuchen, hier gibt es nur einen Ausgang, keinen Eingang. Die spinnen doch! So langsam sinkt mein Launepegel ganz weit unter 0. Gedanklich fluche ich wie ein Rohrspatz und jeder, der mich anrempelt wird auf Deutsch ziemlich hässlich beschimpft, ich bin stinksauer. Auf der anderen Straßenseite endlich finde ich einen Zugang zur U-Bahn mitsamt funktionierendem Fahrkartenautomat und erreiche nach "nur" 70 Minuten größtmöglichen Gedränges endlich das Olympiazentrum, wo ich im Convention-Center tatsächlich meine Familie und mehrere gut befreundete Professoren aus Deutschland antreffe. Das hebt die Laune und meine Lieben sind zuversichtlich, dass wir eine gute Alternative zum verpassten Nachtzug finden werden. Wie gut, dass sie sich nicht von meinem Mega-Frust anstecken lassen.

Wir schauen uns in der Abendsonne die olympischen Bauten an und finden im Einkaufszentrum neben dem Hotel ein chinesisches Schnellrestaurant, wo wir anhand von Bildern bestellen können. Das Essen ist zwar keine Sterneküche, aber durchaus schmackhaft, leider etwas zu scharf für unseren Geschmack.

Was ich hier schreibe, soll ja kein Reiseführer sein. Daher verzichte ich weitgehend auf historische Erläuterungen und Hinweise zu all den touristischen Attraktionen, die wir so besuchen. Fundierte Informationen dazu gibt es zuhauf im Internet oder in der Fachliteratur. Ich konzentriere mich lieber auf die menschliche, persönliche Seite unserer Reiseerlebnisse. Die wenigen Fotos z.B. vom Olympiagelände können Euch bestenfalls Lust auf mehr eigene Recherche machen…

Die großen, kulturellen Besichtigungsziele in Peking wollen wir uns noch aufheben bis Patric ab morgen auch da sein wird. Daher nehmen wir uns für heute die alternativen Shoppingziele für Touristen vor. Dieter muss wieder ganztags seiner Konferenz beiwohnen, so dass ihm dieses eher unmännliche Vergnügen schlicht entgeht.

Bereits in Nanjing habe ich gründlich nach diesen Märkten im Internet recherchiert und die entsprechenden Metro- bzw. Busverbindungen rausgesucht. Zuerst wollen wir auf den Flohmarkt. Der wird beschrieben als sehr traditioneller Markt, wo im Gegensatz zu unserer Vorstellung keine gebrauchten Gegenstände zu Flohmarktpreisen weitergegeben werden, sondern Händler aus der Umgebung von Peking ihre Waren, auch traditionelles Handwerk feil bieten. Mit der wie immer überfüllten Metro fahren wir bis zur Endstation der Linie 10, laut Internetbeschreibung laufen wir von dort aus nach Süden bis zu einer bestimmten Brücke, biegen dort nach links ab und finden … nichts! Nicht dass wir irgendwie lauffaul wären, aber bei 30° ziehen sich 2 km Fußweg an stark befahrenen Hauptstraßen doch ganz schön in die Länge. Dummerweise habe ich den Namen des Marktes "Panjiayuan Antique Market" nur in Englisch griffbereit, der Chinese auf der Straße kann aber bestenfalls chinesische Schriftzeichen lesen und auch das klappt nicht immer. Nach 1 Stunde vergeblicher Suche brechen wir unser Unterfangen ab. In einem Supermarkt holen wir uns was zu trinken und Julia entziffert an der nahegelegenen Bushaltestelle, dass ein Bus von hier ziemlich direkt zu unserer Metro-Station zurückfahren dürfte. Sie behält Recht, so dass wir sehr bequem die 2 km Rückweg bewältigen.

Nächstes Ziel ist der Seidenmarkt. Auch hier verspricht der Name anderes als man erwarten darf. Möglicherweise gibt es dort auch irgendwo Seide zu kaufen, aber in erster Linie gilt dieser Markt als Schnäppchen-Mekka für Marken-Fakes. Wohl wissend, dass das Einführen solcher Markenfälschungen in Deutschland hart geahndet wird, wollen wir dort auch wirklich nichts kaufen, nur mal schauen, zumal das Handeln und Feilschen im Reiseführer als ausgesprochen amüsant beschrieben wird. Mein schriftlicher China-Reiseführer stammt aus dem Jahr 2002. Für ein Land, das sich so rasant entwickelt wie China, kann das Buch aber bestenfalls noch als Geschichtsbuch dienen. Da stimmen natürlich keine Preisangaben mehr, keine Öffnungszeiten, keine Verkehrsanbindungen, eigentlich kann man dort nur die geschichtlichen Faktoren zu den Altertümern nachlesen, alles andere sollte man tunlichst vergessen, so auch die romantische Darstellung des Seidenmarktes. Tatsächlich wurde die alte Markthalle nämlich vor wenigen Jahren platt gemacht und durch ein mehrstöckiges "Gewerbegebäude" ersetzt.

Heutzutage gibt es von der Metro aus einen direkten Zugang und im Gebäude sind die verschiedenen Produktgruppen nach Stockwerken getrennt. Lauter gleichartige, durch Glasscheiben separierte kleine Läden bieten alles an, was das Fälscherherz so begehrt. Vom Gucci-Handtäschchen über Samsonite-Koffer bis Armani-Gürtel und Adidas-Schuhen ist alles tausendfach vertreten, zu Dumpingpreisen, die einem den Atem verschlagen. Während Pascal und ich uns gestern echte Adidas-Laufschuhe im zertifizierten Adidas-Geschäft in der Innenstadt für je rund 100,- € leisteten, könnten wir billige Kopien mit den begehrten 3 Streifen hier für 25,- € ergattern, bei geschicktem Verhandeln möglicherweise sogar für 15,- €. Allerdings dürfte das böse Erwachen entweder schon beim Gebrauch, spätestens aber am deutschen Zoll kommen. Nein, dieser "Markt" hat aber auch so rein gar nichts charmantes an sich, vor jeder Ladentür ruft eine Verkäuferin auf Englisch "Lady, do you want original bag?" "Are you looking for shoes?" "Come in, find cheap T-Shirts!". Nichts mit Waren betrachten, Stoffe anfassen oder so, alles ist steril und abgeschrankt, nur auf Touristen-Fang und schnelle Geschäfte ausgerichtet. Unsere knurrenden Mägen veranlassen uns, wenigstens das Restaurant-Stockwerk im Untergeschoss näher zu betrachten und eine Kleinigkeit zu essen, aber danach ergreifen wir ganz schnell die Flucht.

Nach diesem Erlebnis lassen wir den ähnlich verlockend beschriebenen Stoffmarkt gleich ganz sein, zumal dieser in einer ganz anderen Ecke der Stadt liegt und nur mit einem längeren Fußmarsch zu erreichen wäre. Wir lenken unsere Schritte in die Metro und fahren zurück zum Hotel. Dort erreicht uns ein Anruf von Dieter, dass er überraschend schon früher frei habe und wir doch zu ihm ins Olympia-Einkaufszentrum kommen sollten, welches nach seinem Geschmack recht schön und sehenswert gestaltet sei. Auch wenn Julia vor 5 Minuten noch etwas müde aus der Wäsche schaute, die Aussicht auf "Shopping mit Dieter" weckt ihre Lebensgeister schlagartig, die zwei sind da ein echt gutes Team, vor allem in Supermärkten ist vor den beiden nichts sicher...

Tatsächlich erwartet uns ein Einkaufstempel mit sehr schöner Rundumgestaltung, gebaut für Olympia 2008. An die chinesische Tradition von Trommel- und Glockentürmen angelehnt, finden wir moderne Fassungen im Eingangsbereich.

Drinnen wurde offenbar die Sommerdeko bereits entsorgt und aus unerfindlichen Gründen direkt der Winter bzw. Weihnachten hervorgeholt. Dank Klimaanlagen wirkt der Gegensatz zu den 30° Außentemperatur zwar nicht ganz so krass, aber schmunzeln müssen wir natürlich trotzdem. Auf Julias Einkaufszettel ist das Thema "Schuhe" noch nicht abgehakt. Eine sehr, sehr große Schuhabteilung sollte da eigentlich Erfolg versprechen. Für unsere Jungs hat dieser Einkauf den großen Vorteil, dass Schuhgeschäfte naturgemäß reichlich Sitzgelegenheiten bieten. Also darf Julia in aller Ruhe anprobieren, aussuchen, vergleichen, diskutieren, probelaufen ohne männliche Knurrgeräusche als Störfaktoren. Am Ende findet sie ein paar preiswerte, ausgesprochen hübsche Pumps und alle sind zufrieden.

Für Dieter ist heute wieder Konferenz angesagt, daher nehmen wir anderen uns Stätten vor, die er noch von unserem letzten Pekingbesuch her kennt. Mit der Metro gelangen wir gut gequetscht zum Platz des Himmlischen Friedens. Der Platz ist an sich jetzt nicht sooo was besonderes, allein seine immense Größe von fast 40 ha ist schon mächtig beeindruckend. Zu Kaiserzeiten begutachtete hier wohl der Herrscher seine Heerscharen, auch die Auswahl seiner Soldaten fand hier statt. Für die Öffentlichkeit war der Platz damals nicht zugänglich. Ganz anders seit der kommunistischen Herrschaft in China, für deren heißgeliebte Massenaufläufe und Machtdemonstrationen ist dieses Areal schlicht ideal, rund 1 Mio Menschen können sich hier versammeln.

An der Nordseite des Platzes führt die 6-spurige Hauptstraße Pekings zwischen Platz und Tor des Himmlischen Friedens vorbei, uns allen gut bekannt von riesigen Militärparaden. Die Tribünen für die vielen Militärs und Ehrengäste sind eine Dauereinrichtung und ziehen sich über hunderte von Metern rechts und links des Tores hin. Gegenüber, am südlichen Ende des Platzes liegt das große Mao-Mausoleum mit dessen mumifiziertem Leichnam. Für Chinesen ist das die reinste Pilgerstätte, wir legen keinen Wert auf einen Besuch. Links und rechts des Platzes befinden sich das Nationalmuseum und die große Halle des Volkes, wo die großen Parteitage stattfinden.

Heute ist es so richtig schön heiß und sonnig, nicht eben das ideale Wetter, um riesige Freiflächen zu besichtigen. Wir hoffen auf etwas mehr Schatten in der Verbotenen Stadt, denn im Gegensatz zu den klugen Chinesen haben wir nicht unsere Regenschirme als Sonnenschirme dabei. Ganz typisch für chinesische Eingangstore sind die großen Türen mit den goldenen "Knubbeln". Sie zu reiben soll Glück bringen, deshalb sind die unteren Reihen meist total abgewetzt und gar nicht mehr golden.

Die Verbotene Stadt, der einstige Kaiserpalast, war für das Volk tabu, daher der Name. Es ist eine riesengroße Anlage, die sich -getrennt durch mehrere Hallen- in viele verschiedene Höfe untergliedert. Ich persönlich und auch die Kinder bevorzugen ja die guten alten deutschen Schlösser und Burgen, wo man heutzutage als Tourist vor allem die Gemächer und Räumlichkeiten der einstigen Bewohner betrachten und sich somit einen gewissen Eindruck des damaligen Lebens verschaffen kann. In China legt man offenbar vor allem Wert auf Größe, damals wie heute. Von den "Innereien" der ganzen Palastgebäude bekommt man fast nichts zu sehen, lediglich an den großen Hallen, z.B. am Thronsaal ist eine Flügeltür geöffnet. Außer ein paar wenigen, besonders geschickten Dränglern erhascht aber kaum jemand einen echten Blick auf das Innere. Wir schicken unseren längsten, Patric, voraus, um mit ausgestrecktem Arm Fotos zu schießen, die wir uns dann auf dem Computer ansehen können, sehr bequem!

Obwohl wir immer mal wieder etwas Schatten unter den Balustraden finden, halten wir uns nicht endlos in der Verbotenen Stadt auf. Am Ende wiederholen sich die architektonisch wirklich beeindruckenden Einzelheiten ja doch in jedem weiteren Hof. In der größten Mittagshitze treten wir den Heimweg an und streben dem Tor des Himmlischen Friedens zu. Schweißgebadet angekommen, müssen wir allerdings erfahren, dass es dort keinen Ausgang gibt, selbiger befindet sich gefühlte 3 km weiter links außen, also gen Osten. Nicht nur, dass wir gar keine Lust mehr zum Laufen haben, auch die Gewissheit, dass wir uns mit jedem Schritt weiter von der nächsten Metrostation entfernen, wirkt nicht eben beflügelnd auf uns…

Draußen angekommen beschließen wir, dass wir ausnahmsweise mit dem Taxi zum Hotel fahren werden. Nun gut - leichter gesagt als getan. Erstmal kommen nur lauter besetzte Taxen vorbei oder sie halten schlicht nicht an, warum auch immer. Als endlich eins hält, bin ich guter alter Europäer doch glatt der Meinung, dass ein Pekinger Taxifahrer, nur 4 Jahre nach den Olympischen Spielen in seiner Stadt mit dem Wort "Olympia" bzw. "Olympic Games" doch bestimmt etwas anfangen kann. Weit gefehlt, er versteht nichts, auch nicht den chinesischen Namen unserer Metrostation "Beitucheng" und fährt einfach weiter. Zum Glück steht unsere Hoteladresse in Chinesisch auf den Schlüsselkarten drauf, die wir ja dabei haben, so dass der nächste Taxifahrer dann doch willens und bereit ist, uns für knapp 30,- Yuan dorthin zu chauffieren. Und obwohl unser Hotel doch recht gut versteckt im Hinterhof liegt, findet das Taxi mit unserer Hilfe wirklich seinen Weg. Wir steigen gleich an der Einkaufsmeile aus und gönnen uns ein chinesisches Mittagessen.

Als absolutes MUSS habe ich den Besuch eines Peking-Enten-Restaurants auf unsere Agenda in der chinesischen Hauptstadt gesetzt. Im Internet konnte ich diverse Empfehlungen ausfindig machen, erfreulicherweise auch ein Restaurant nur 2 Querstraßen vom Hotel entfernt. Da wollen wir heute Abend hin. Sicherheitshalber möchte ich einen Tisch reservieren. Eigentlich war mein Plan, die englischsprachige Rezeption unserer amerikanischen Hotelkette damit zu beauftragen telefonisch zu reservieren, aber unsere Damen vom Holiday-Inn mit ihren desolaten Englischkenntnissen hätten mir wahrscheinlich eher 5 lebende Enten auf's Zimmer geliefert denn eine Reservierung für 5 Personen durchzuführen. Also mache ich mich auf den Weg zum Restaurant während die Kinder sich für eine gepflegte Mittagsruhe entscheiden. Google maps führt mich in ein Wohngebiet, respektive eine sehr chinesische Einkaufsstraße mit lauter klitzekleinen Lädchen und ebenso kleinen Imbissbuden. Meine Spannung wächst, je näher die gesuchte Hausnummer kommt. Nein, sie kommt natürlich nicht, aber immerhin die daneben. Das, was mein Restaurant sein soll, macht erstmal gar keinen überzeugenden Eindruck und in relativ unscheinbar kleiner Schrift steht irgendwas in chinesischen Lettern neben dem Eingang. Dann jedoch entdecke ich die Türgriffe in stilisierter Entenform und traue mich hinein. Ja, es scheint wirklich ein Restaurant zu sein. Am Empfangstresen steht eine junge Dame in adretter Uniform - ganz anders als die Rezeptionistinnen des Holiday-Inn mit ihren orangenen Poloshirts. Da ich mich ganz bewusst in einem Nicht-Touristen-Restaurant befinde, wundere ich mich überhaupt nicht, dass die junge Dame kein Englisch kann. Aber sie ist neugierig, was ich von ihr will und gibt sich alle Mühe mein Anliegen zu verstehen. Mit viel Zeichensprache, einem kleinen Zettel und einem Blick in die Speisekarte schaffen wir es, uns einigermaßen zu verständigen und ich glaube, sie hat verstanden, dass ich heute Abend um 19:00 Uhr mit 5 Personen hier Pekingente essen möchte. Frohen Mutes bedanke ich mich und ziehe wieder von dannen.

Meine Söhne haben sich inzwischen zum Billardspielen verkrümelt, Julia genießt das blanke Nichtstun und Dieter taucht auch wenig unternehmungslustig im Hotelzimmer auf. Da streichen wir doch ganz einfach den für heute noch vorgesehenen Sommerpalast zugunsten eines richtig faulen Spätnachmittags, wir haben ja schließlich Urlaub!

Am frühen Abend machen wir uns rechtzeitig auf den Weg zur Pekingente. Jetzt ist richtig was los in dem Restaurant, scheint unter Chinesen wirklich sehr beliebt zu sein. Wir sind die einzigen Fremden und finden das auch gut so. Links und rechts der Lobby sieht man durch große Glasscheiben, dass alle Tische besetzt sind, während sich im Eingangsbereich viele Grüppchen offenbar in Wartestellung befinden. So was haben wir bisher nur bei Pizza-Hut in Nanjing erlebt. Ich versuche der nächstbesten Kellnerin klarzumachen, dass ich eine Reservierung habe und nicht warten möchte. Sie versteht mich leider nicht, aber dann kommt die Empfangsdame vom Nachmittag um die Ecke und rettet die Situation. Gerade wird drinnen ein Tisch frei, den sie uns umgehend anbietet. Zu unserer Überraschung gibt es eine halbwegs englische Speisekarte, glücklicherweise sogar mit Fotos! Wir studieren sowohl das Schriftstück als auch die Tische um uns herum und können beides nur schwer in Einklang bringen. Irgendwo steht "Roast Duck" mit 2 verschiedenen Preisen, ich glaube 150,- und 170,- Yuan und das Foto daneben ähnelt den "Aufbauten" auf unserem Nachbartisch. Wir zitieren die Bedienung herbei und weisen auf das Foto mit fragenden Gesten zu den beiden Preisen. Sie scheint zu verstehen und zeigt auf den teureren Preis mit einem kräftigen Kopfnicken. Nach meiner Vorstellung könnte es sich um unterschiedliche Preise für mittags und abends handeln. Zur Sicherheit zeige ich mit dem Finger -hoffentlich ist das in China kein schlimmes Vergehen- auf den Nachbartisch und die Kellnerin scheint zufrieden mit der Welt, nickt freundlich, sammelt die Speisekarten ein und veranlasst ihre Kollegin uns Tee zu servieren. Tja, dann warten wir mal ab, was passieren wird. Mit Tee kann man Julia und mich ja durchaus erfreuen, aber unsere Jungs hätten schon lieber Cola, Wein oder Bier. Verbal kommen wir leider keinen Schritt weiter. Zum Glück steht in unserer Sichtweite ein Kühlschrank mit Glastür. Patric geht zusammen mit der Bedienung hin und als die immer noch nicht so recht versteht, was er meint, holt er die gewünschten Getränke einfach freundlich lächelnd selbst heraus. Offenbar hat er damit nichts falsch gemacht, denn ebenso freundlich reicht die Kellnerin anschließend die dazu passenden Gläser. Wenig später bekommen wir Geschirr und Stäbchen und auch das Gestell mit dem Bambuskorb obendrauf wird gebracht. In demselben befinden sich die typischen kleinen, dünnen Pfannkuchen und ähnlich manchen Fonduesets, befinden sich unten drumherum weitere Zutaten auf einem Drehgestell. Die Bedienung macht uns auf den Koch neben uns aufmerksam, der gerade beginnt unsere Ente in feine Scheiben zu zerteilen. Sein Messer muss höllisch scharf sein, denn es ist uns ein Rätsel, wie man Ente mit knackig gerösteter Haut so gleichmäßig schneiden kann. Hübsch auf mehreren Tellern drapiert gelangt die Leckerei dann in unsere Reichweite. Aus dem deutschen Chinarestaurant wissen wir zum Glück, wie man Pekingente isst: Ein Pfannkuchen wird mit dunkler Soße bestrichen, mit ein paar Gemüsestreifen und etwas Ente belegt, sorgfältig zusammengewickelt und dann verspeist. Lecker!!!!

Vorsichtig schauen wir uns um, ob wir evtl. mit Nachschub rechnen dürfen, sieht aber nicht so aus. An den anderen Tischen haben die Gäste offenbar noch mehrere Extra-Speisen zusätzlich bestellt, aber in Sachen Ente wird nirgends ein Nachschlag serviert. So richtig pappsatt sind wir alle 5 nicht, fürchten aber, dass wir uns total unmöglich machen, wenn wir jetzt noch eine zweite Ente bestellen. Außerdem sitzen und stehen im Vorraum noch so viele wartende Gäste, man versetze sich in deren Lage: Sie beobachten zufrieden, dass sich an unserem Tisch die Mahlzeit dem Ende zuneigt und dann fangen wir nochmal von vorne an - NEIN, das kann man nicht machen. Wir erinnern uns an allerlei Süßigkeiten auf unseren Hotelzimmern und auch dass der nahegelegene Supermarkt ja noch offen hat und vertagen den zweiten Gang auf später - obwohl es natürlich schon sehr lecker gewesen wäre wenn… Tatsächlich bezahlen wir für dieses schmackhafte Essen zu fünft nur die 170,- Yuan, ich hätte mich auch nicht zu sehr gewundert, wenn das der Preis pro Person gewesen wäre. Mit den Getränken kommen wir mit gerade mal 200,- Yuan davon. Vielleicht sollten wir morgen gleich nochmal herkommen?

In unserer Hotellobby befindet sich neben der Rezeption auch eine kleine Dependance eines Reisebüros und dort spricht man fließend Englisch. Die Rezeptionsdamen sind schlicht überfordert mit unserem gänzlich abartigen Wunsch, man möge uns telefonisch 2 Taxen bestellen, damit wir zu fünft zum Westbahnhof gelangen können, der dummerweise noch nicht ans Metronetz angeschlossen ist. Glücklicherweise bietet das Reisebüro uns diesen Service ganz unproblematisch an. Viele abreisende Gäste haben Taxen bestellt, und um das zu organisieren bekommt man einen kleinen Zettel mit dem Kennzeichen des "eigenen" Taxis in die Hand, so gibt es keinerlei Diskussion wem nun welches Auto gerufen wurde.

Nach etwa 30 Minuten Fahrt durch den am Samstag nicht ganz so fürchterlichen Pekinger Stadtverkehr treffen wir uns alle am Westbahnhof wieder. Sicherheitshalber haben wir ein großes Zeitfenster bis zu unserer Abfahrt um 11:11 Uhr eingeplant, so dass wir alles ganz in Ruhe angehen können. Nach der ersten Pass- und Fahrkartenkontrolle und dem Sicherheitscheck suchen wir die für unseren Zug vorgesehene Wartehalle und finden dort sogar 5 Sitzplätze. Die Reihen füllen sich rasch, auch dieser Zug scheint gut gebucht zu sein. Was hätten die Herren der Deutschen Bahn für eine Freude, wenn in Deutschland auch nur jeder 10. Zug solche Fahrgastzahlen aufweisen könnte. Pünktlich 15 Minuten vor Abfahrt öffnet sich der Schalter, wo erneut die Fahrkarten gesichtet werden. Im Gegensatz zur Badaling-Fahrt bewegt man sich hier ganz gelassen und gesittet auf den Bahnsteig und wir platzieren uns an der Stelle, wo unser Wagen Nr. 11 dann voraussichtlich halten wird. Ebenso pünktlich rollt der Zug ein, es ist eine wahre Freude. Problemlos finden wir unsere reservierten Betten 10-14, wobei 10-13 sich im einen Abteil, Nr. 14 im nächsten befindet und daher von uns gar nicht beachtet wird.

Nun gut, die 1. Klasse (Soft Seat) im modernen Superschnellzug hat uns besser gefallen. In diesem älteren Zug, auch erste Klasse aber "Soft Sleeper", sind schon deutliche Gebrauchsspuren vorhanden. Die Bettbezüge und auch die Tischdecke dürften gerne etwas sauberer sein, aber wir wollen nicht meckern, das gehört alles zum Gesamtpaket "Abenteuerreise". Prinzipiell finden wir gut zu fünft Sitzplätze auf den beiden unteren Betten, so dass das Gepäck z.T. auf den oberen Betten gelagert wird. Es dauert aber nicht lange bis die Jungs sich in Liegestellung nach oben verkrümeln. Während draußen 30° Hitze herrscht, kühlt die Klimaanlage das Abteil, vor allem oben, drastisch herunter. Zum Glück sind alle Jacken und Pullover griffbereit und sogar die Bettdecken finden Verwendung, teils als Zudecke teils als Sitzpolster auf den nicht eben weichen Betten.

Da die Fahrt 6 ½ Stunden dauert, haben wir uns mit Trockennudeln, Toastbrot, allerlei Süßigkeiten und Muffins eingedeckt. Im Abteil steht auch eine riesengroße Thermoskanne mit heißem Wasser, aber wir bedienen uns lieber direkt am Heißwasserhahn am Ende des Ganges. Wer gerade essen möchte, bekommt einen der beiden Tischplätze, die anderen "lümmeln" gemütlich irgendwo herum und jeder vertreibt sich die Zeit auf seine Art.

Ach ja, ich wollte Euch ja noch unsere geplante Reiseroute visualisieren. Wenn ich das auf google-maps so anschaue, bin ich selbst verblüfft, welch klitzekleinen Teil dieses riesigen Landes wir uns nur anschauen und trotzdem verbringen wir schon soooo viele Stunden im Zug.

Zur Erläuterung: Es geht von Nanjing (G) nach Peking (F), Datong (C), Peking, Qinhuangdao (E), Peking, Nanjing, Shanghai (H) und zurück nach Nanjing

In Kilometern: bis Peking 1025 km, nach Datong und zurück 740 km, bis Qinhuangdao und zurück 600 km, bis Nanjing 1025 km, bis Shanghai und zurück 600 km, also insgesamt knapp 4000 km plus die ganzen innerstädtischen bzw. lokalen Rundtouren in Metro, Bus oder Taxi.

In Datong angekommen suchen wir nach Taxen, die uns zum Hotel bringen sollen. Es stürzen sich gleich mehrere Taxifahrer auf uns, um uns Rundtouren zu den besten Touristenzielen rund um Datong anzubieten. Da wir bislang keinen Plan haben, wie wir die vorgesehenen Grotten und das hängende Kloster innerhalb eines Tages einigermaßen bequem erreichen können, sind wir diesen Angeboten gar nicht so abgeneigt. 2 offenbar befreundete Fahrer wollen uns mit 2 Autos chauffieren. Wir vertrösten die beiden erstmal auf die pure Fahrt zum Hotel, um etwas Zeit zum Nachdenken zu gewinnen. Während der Fahrt halten sie uns diverse Rundfahrtprospekte unter die Nase, deren ausgewiesene Preise sie natürlich locker unterbieten. Ich finde es zumindest mal höchst angenehm, dass die beiden ganz brauchbar Englisch sprechen, eine gute Voraussetzung eigentlich.

Datong als Stadt wird im Reiseführer und in Internetforen als vollkommen unsehenswert, schmutzig und unattraktiv beschrieben. Sie ist eines der chinesischen Kohlebergbauzentren. Auch in Nanjing konnte kein Mensch verstehen, warum wir nun ausgerechnet Datong auf unsere Reiseroute setzten. Daher sind wir sehr verblüfft, als wir während der Taxifahrt eine völlig intakte, gepflegte Stadtmauer mit schönen Grünanlagen drum herum entdecken. Bei Ankunft auf dem Hotelparkplatz bedrängen uns die beiden Fahrer, wir sollen jetzt gleich bei Ihnen die geplante Rundfahrt buchen, dann holen sie uns morgen früh um 8:30 Uhr im Hotel ab. Offenbar wissen sie, dass man sich auf einen deutschen Handschlag verlassen kann und drängen massiv auf Dieters Zusage in dieser Form. Eigentlich hätten wir im Hotel ganz gerne noch nach möglichen Alternativen mit Preisvergleich gefragt, aber das Angebot für 7 Stunden Rundreise zu 600,- Yuan insgesamt klingt wirklich nicht schlecht. Also schlägt Dieter letztendlich ein, vertagt die Abfahrt auf 9:00 Uhr.

Hier in der Provinz rechnen wir vernünftigerweise mit allem und nichts. Das gute Englisch der Taxifahrer war die erste freudige Überraschung, die der junge Mann an der Rezeption mit seinem perfekten Englisch noch übertrifft. Während wir noch auf ihn zulaufen, errät er bereits, dass wir die deutsche Familie Bestle sein müssten und begrüßt uns freundlich. Schnell sind die Check-In-Formalitäten erledigt und wir können unsere sehr sauberen, geräumigen Zimmer dieses Holiday-Inns beziehen. Kein Vergleich mit Peking! Zwecks Abendessen laufen wir zu Fuß Richtung Altstadt und finden bereits auf dem Weg dorthin ein nettes chinesisches Lokal. Die diversen "amerikanischen Botschaften" wie Mc.Donalds, BurgerKing, KFC und Pizza-Hut dürfte man hier wohl vergebens suchen, mir ist das sehr recht. Im Restaurant gibt es zwar keine englische, aber eine bebilderte Speisekarte und wir suchen uns mehrere Fleisch- und Gemüsevariationen aus. Beim Bestellen reagiert die Kellnerin bei der dritten Sorte Fleisch etwas ungewöhnlich. Sie textet uns sehr freundlich auf Chinesisch zu, zählt mit den Fingern mehrmals die bereits bestellten Fleischsorten auf, streicht das Foto des dritten Fleischgerichts durch und verweist intensiv auf einen Fisch. Aus ihrem Redeschwall meinen wir die Worte Ying und Yang mehrfach herauszufiltern. Offenbar würde unser Speiseplan wohl unser Ying und Yang negativ beeinflussen, wovor sie uns unbedingt beschützen möchte. Als wir Ihrem Fischvorschlag endlich zustimmen, strahlt sie beglückt und streichelt sich den Bauch. Mit der Getränkebestellung geht es uns ähnlich wie vorgestern bei der ersten Pekingente. Erst ein beherzter, eigener Griff in den Kühlschrank bringt die gewünschten West-Getränke in unsere Reichweite. Aber auch hier nimmt man uns das offenbar nicht übel. Wir speisen ausgesprochen lecker, die chinesischen Gäste beäugen unsere z.T. etwas hilflosen Stäbchenmethoden vor allem mit dem ganzen Fisch leicht amüsiert aber stets freundlich.

Nach dem Bezahlen eines lächerlich geringen Preises machen wir uns auf zur Stadtmauer. Die ist toll beleuchtet und verspricht dank ihres sehr guten Bauzustands ähnlich vergnügliche Erlebnisse wie vergangenes Jahr in Xi'an, wo wir eine Radtour rundherum auf der Mauer machten. Am zentralen Wachturm im Süden, wo wir die Mauer erreichen, gibt es heute Abend jedoch keinen Zugang. Uns ist noch nicht klar, ob es nur an der späten Stunde oder eher an der dort stattfindenden Automobilausstellung liegt. Nun ja, das kriegen wir dann morgen raus.

Als wir gegen 21:00 Uhr wieder im Hotel sind, gönnen die Kinder sich noch einen Abstecher ins Hallenbad während Dieter und ich uns schon auf die faule Haut legen, schließlich geht's morgen ja relativ früh los.