Am Vormittag unternehme ich mal wieder eine längere Reise zum Carrefour-Supermarkt. In erster Linie brauche ich Kaffee. Löslichen Kaffee gibt es fast überall in verschiedenen Varianten zu kaufen, aber gemahlenen Kaffee zum Aufbrühen bekommt man nur selten und wenn, dann kosten 250 g rund 6,- Euro. Aber auf meine Tasse Kaffee morgens und am Nachmittag kann und mag ich einfach nicht verzichten. Wie so oft, findet man manche Dinge am ehesten dann, wenn man nicht explizit danach sucht und so liegen heute ganz unvermutet plötzlich dutzende von Packungen original deutschen Vollkornbrots im Regal neben dem lätschigen Toastbrot. Da muss ich natürlich zugreifen. Neben französischen Kaffee, wandern noch deutsche Gewürzgurken, Salatsoße und Käse in meinen gänzlich unchinesischen Einkaufswagen.

Abends sind wir gemeinsam mit allen anderen "foreign experts", so rund 40 Personen incl. Familien, zum Dinner eingeladen. Entgegen unserer Vermutung findet dieses nicht im Uni-Hotelrestaurant sondern 30 Minuten Busfahrt entfernt im westlich orientierten Westin-Hotel statt. Vom 23. Stock aus hat man einen wunderschönen Blick über die abendliche Stadt und den nahegelegenen Xuanwu-See, zu dumm, dass ich meinen Foto nicht dabei habe.

Das Essen ist sehr lecker und wird als Buffet angeboten. Da gibt es eine wirklich große Auswahl von japanischem Sushi über chinesische Meeresfrüchte aller Art bis zu amerikanischem Steak oder englischen Bohnen mit Speck, darüber hinaus natürlich alles, was der chinesische Wok so zu bieten hat. Wir lassen es uns schmecken. Etwas ungewohnt für so ein High-Class-Restaurant: Softdrinks nimmt man sich als Dosen aus einer Eiswürfeltheke.

Bei dieser Gelegenheit lernen wir einen großen Teil unserer Hausnachbarn kennen. Ok, dem ein oder anderen ist man schon mal flüchtig im Treppenhaus begegnet, aber heute kann man mal richtig ins Gespräch kommen. Es sind Amerikaner und Engländer, die meist als Muttersprachler hier Englisch unterrichten. Direkt über uns wohnt das amerikanische Ehepaar Emily und Steve. Sie arbeitet als Englischlehrerin für Studenten, er ist Professor in irgendeiner technischen Disziplin - habe ich mal wieder nicht so ganz mitbekommen. Die beiden sind etwas älter als wir und wir verstehen uns sehr gut.

Dieter wurde gebeten, bei der heutigen Doktorprüfung als Mitglied der 7-köpfigen Prüfungskommission zu fungieren. Seine erste Vermutung, dass man ihm einerseits die schriftliche Dissertation rechtzeitig vorher zur Verfügung stellen würde und dass die ganze Sache auf Englisch stattfände wurden jäh enttäuscht: Alles pur Chinesisch. In jeder wortreichen Disziplin wäre das ja ein echtes Problem, aber im Ingenieurwesen geht es ja doch viel um Formeln und Schemazeichnungen, so dass Dieter tatsächlich einigermaßen treffsicher verfolgen konnte, was die junge Kandidatin niedergeschrieben hatte und zum Vortrag brachte. Seine in Englisch formulierten Fragen beantwortete sie denn auch problemlos zu seiner vollen Zufriedenheit. Also konnte Dieter am Ende reinen Gewissens seine Unterschrift auf der chinesischen Urkunde platzieren.

Die anschließende Feier fällt für unsere Begriffe riesengroß aus, denn der gesamte Lehrstuhl ist mit Kind und Kegel eingeladen, also wieder eine ganze Busladung mit rund 45 Personen. Auf Nachfrage erfahren wir, dass solche Feiern normalerweise kleiner seien, diese aber mit der "Mid-Autumn-Festival-Feier" zusammenfiele. Über dieses Fest berichte ich in der kommenden Woche mehr.

Mit einem gecharterten Bus und einem Van fahren wir mal wieder stadteinwärts in ein feines Lokal, wo man 4 Separés zu einem größeren Bankettsaal für unsere Gesellschaft durch geöffnete Schiebetüren miteinander verbunden hat. So finden wir uns an 4 großen runden Tischen wieder und die Sitzordnung trennt mich doch wirklich von meinem Göttergatten! Der sitzt am "Wichtig-Tisch" mit den Herren der Prüfungskommission und der frischgebackenen Frau Doktor nebst Vater und Bruder. Am nächsten Tisch finde ich mein Tischkärtchen neben den Gattinnen der Prüfungskommission und deren z.T. noch kleinen Kindern und 2 Doktorandinnen, also alles Chinesinnen um mich herum. Tisch 3 ist der arabischen Fraktion mit Prof. Abbas aus dem Iran und 2 ägyptischen Doktoranden mit Frauen und je 2 Kindern plus unserem Freund Bob und einer weiteren chinesischen Doktorandin vorbehalten. Am Tisch 4 versammeln sich alle anderen Doktoranden und Bürokräfte. Das Essen ist lecker und abwechslungsreich und an meinem Frauentisch ist das Thema Alkohol kein Problem, wir haben Rotwein in sehr kleinen Gläsern. Am arabischen Tisch fällt Alkohol aus Glaubensgründen komplett aus, aber an den beiden übrigen Tischen wird so richtig chinesisch gebechert. Dieter erzählt, dass er nach 20 Minuten bereits abgefüllt war. Bis dahin hatte jeder Einzelne am Tisch ihm persönlich mit diesem völlig ungenießbaren chinesischem Schnaps zugeprostet, d.h. er nickt Dieter zu, erhebt sich mit seinem Schnapsglas, spricht ein paar freundliche Worte und die Aufforderung "ganbei" bedeutet soviel wie "hopp und ex" Glas leeren. Das dann 9 mal und die Stimmung steigt. Aber dabei bleibt es ja nicht, dieses Zuprosten geht durch den ganzen Saal und zwischendurch wird auch mal ein ganzes Weinglas auf einen Zug geleert. Die geprüfte Doktorandin kommt nach 2 Stunden auch nicht mehr geradeaus daher… Eigentlich sind alle, außer den vorhin genannten, gut betrunken und damit gilt das Fest als gelungen.

Zwischendrin wird mal das Licht gelöscht und eine Geburtstagstorte mit Tischfeuerwerk hereingeschoben. Prof. Rui hat Geburtstag, aber nicht etwa heute, sondern übermorgen! Nun gut, andere Länder andere Sitten, jedenfalls ist das natürlich ein willkommener Anlass für sehr viele weitere Trinksprüche mit sehr vielen weiteren Ganbei-Schnapsgläsern…